Andrés Tornos Cubillo
En “Humanismos y Teorías de las Migraciones” (2006, pp. 4-12), divide a las diversas teorías sobre la migración, desde diversas posiciones teóricas: a) Teorías centradas en variables “macro”, b) Teorías centradas en variables “meso”, y c) Teorías centradas en variables “micro”.

Teorías centradas en variables “macro

Teorías centradas en variables “macro

Explican que las migraciones son originadas por diferencias económicas e históricas existentes entre el país de origen y el de destino, evaluando la riqueza e incluso poder de carácter económico y político.

Teoría “neoclásica” macro

Las migraciones se producen por las condiciones propias de los países de origen, orillando a las personas a emigrar (“efecto push”).
El país de origen tiene una fuga de fuerza de trabajo, para acceder a un país destino con mayor capital disponible. Como resultado, se produce un efecto “reflujo”, lo cual se traduce en la disminución del capital disponible del país de destino, lo que genera una reducción de salarios en el país destino, por el aumento de la mano de obra (oferta) y suben los salarios en el país de origen, debido a la disminución de la mano de obra. De esta forma, los países de origen se benefician al librarse del excedente de fuerza de trabajo y se genera un equilibrio económico entre países.
Ahora bien, esta circunstancia no sucede en países que son parte de Latinoamérica ni de África. Por el contrario, surge una “dualización” del mercado laboral, además de no lograr equilibrarse económicamente, haciéndose una brecha más grande entre países ricos y pobres.

Teoría histórico-estructural

Las migraciones se generan de los países que han sido, a lo largo de la historia, colonizados o que han visto sus economías afectadas por un país más poderoso, (produciendo fracturas en su contexto, creando formas de vida disfuncionales), hacia países metropolitanos, que de hecho son los mismos que los han perturbado económicamente. Esta situación se le conoce como “efecto pull”.

Teorías centradas en variables “meso”

Estas teorías no se limitan a aspectos macroeconómicos ni en las delimitaciones unipersonales, sino que consideran el contexto social para determinar si una persona emigra.

Teoría de la Segmentación del mercado laboral

De acuerdo con esta teoría, no es posible que cualquier persona pueda acceder a un determinado nivel de mercado laboral. Este se encuentra dividido en dos niveles: sector primario y secundario.
En el nivel primario se ubican aquellos trabajos que son óptimos y a los que todo mundo desea acceder. El nivel secundario aloja a los empleos precarios, con mala paga e incluso peligrosos, los cuales no son cubiertos a totalidad (o simplemente no les interesa cubrir) por los originarios del país de destino al cual llegan los migrantes.
Los migrantes por tanto, ocupan básicamente los empleos de segundo nivel, a pesar de las circunstancias. Pero cabe destacar que, estos trabajos suelen estar mejor pagados que los que tenían en su país de origen, aunque hubiesen tenido un mejor empleo.

Teoría del capital social

Esta teoría hace hincapié en el valor que tienen las relaciones sociales para acceder a un empleo. Por tanto, lo que orilla a una persona a migrar son las redes de relación que existen entre los países de origen y destino, donde los inmigrantes pioneros atraen y ayudan a establecerse a los demás posibles migrantes.  De esta forma, se ayudan entre familiares, amigos y conocidos para migrar y poder encajar en un nuevo contexto social.

Teoría de la causación cumulativa

Las migraciones se producen gracias a las relaciones sociales en red (teoría del capital social) y a las remesas recibidas, que hacen posible lograr una migración más segura. Situación contraria de las migraciones mediadas por grupos delictivos, que fungen como mediadores de la emigración.

Teorías centradas en variables “micro”

Teorías centradas en variables “micro”

Analizan las migraciones desde una perspectiva individual, donde las personas deciden migrar considerando una serie de factores a nivel personal.

Teoría neoclásica “micro”

La migración se da en función de una serie de factores: la ganancia antes y después de llevar a cabo la emigración, el tiempo, probabilidades de deportación, probabilidad de encontrar trabajo, costos del viaje, condición individual, contexto social o incluso tecnológico del país destino.
Estos factores fueron sistematizados de forma matemática por Borjas, el cual ha indicado que es necesario poner un precio económico a todos estos, de manera que se sabrá a partir del resultado, si la persona decide o no migrar, o simplemente le da igual quedarse en su país de origen.

Teoría de la Nueva Economía de las migraciones

Esta teoría considera que el migrante decide emigrar debido al dinero que va a poder ganar, interviniendo su familia para tal decisión. Los factores que influyen para establecer quién va a emigrar de un determinado núcleo familiar son: juventud, estado civil e incluso el género (las mujeres suelen ubicarse más rápido en un trabajo que un hombre, debido a que usualmente llevan a cabo actividades de servicio doméstico).
Generalmente, las migraciones no sólo las llevará a cabo un solo individuo, sino que posteriormente se integrarán más personas de su propia familia, sus amigos o sus conocidos. Por tanto, esta teoría sostiene que las migraciones no involucran solamente a individuos, sino que se amplían a núcleos familiares, de amistad o de conocidos, teniendo tras de sí una migración en cadena “chain migration”.

Douglas S. Massey, Joaquín Arango, Graeme Hugo, Ali Kouaouci, Adela Pellegrino y J. Edward Taylor
En conjunto, indican -además de las mencionadas por Andrés Tornos Cubillo- las siguientes teorías para explicar las migraciones: Teoría del mercado dual, Teoría de los sistemas mundiales, Teoría en red, Teoría institucional y Teoría de los sistemas de migración.

Teoría del mercado dual

La migración se da en función de las necesidades de los países más desarrollados o industrializados, los cuales requieren una mayor mano de obra, es decir, se produce por una permanente demanda de trabajadores extranjeros. Hay cuatro elementos que detonan la migración:

1. Inflación estructural. Debido a que es costoso y peligroso elevar los salarios de los trabajadores que se tienen, una solución barata y rápida es importar inmigrantes que serán contratados aceptando salarios bajos.
2. Problemas motivacionales. Es innegable que las personas al trabajar buscan un salario aunado a un estatus. Los inmigrantes como trabajadores dentro del país destino pueden estar catalogados con bajo estatus, pero a estos solo les interesa la parte del salario para lograr una vida mejor para ellos y su familia, por lo que se enfocan en el estatus que adquiere en su país de origen, donde alcanzan cierto prestigio debido a que trabaja en el extranjero y envía divisas.
3. Dualismo económico (mano de obra y capital). Los empleadores recurren a los inmigrantes para cubrir la demanda de los sectores de mano de obra intensiva, los cuales se caracterizan por ser fluctuantes o estacionales. De este modo, en períodos de escasez, se les puede despedir, asumiendo el inmigrante el costo de desempleo.
4. Demografía del suministro de mano de obra. Derivado de una recontextualización social, donde antes determinados tipos de trabajos los realizaban las mujeres y adolescentes, hoy son ocupados por los inmigrantes. A los inmigrantes se les ubica básicamente para trabajos en condiciones desagradables, con sueldos bajos, con una permanente inestabilidad y con escasas o nulas posibilidades de prosperar.

Teoría de los sistemas mundiales

La migración ha sido el resultado de la presencia del capitalismo, donde los capitalistas se han introducido en los países pobres, con el fin de adquirir tierras, materias primas, mano de obra, y nuevos consumidores. Esta situación se observa actualmente a través de empresas transnacionales donde, ayudados de los propios gobiernos (quienes ofrecen los recursos naturales de la Nación), se adentran en las economías.

Teoría en red

La migración aumenta a través del tiempo, a partir de que se generan redes de migración cada vez más amplias, entre familiares, conocidos o amigos, ya que se aminoran los riesgos de desplazamientos y disminuyen los costos que trae aparejada la propia migración.

Teoría institucional

Es inevitable que a partir de que se presenta una migración internacional, surgen instituciones privadas y organizaciones de voluntariado para compensar el desequilibrio que se genera por el gran número de personas que desean ingresar y los pocos lugares que el país destino ofrece.
Derivada de la situación de vulnerabilidad en la que se encuentran los inmigrantes, emergen organizaciones de carácter humanitario, que tienen como objetivo proteger los derechos humanos y crear canales para mejorar el trato a estos, a través de brindarles orientación, servicios sociales, refugio, asesorías en materia legal, entre otras.

Teoría de los sistemas de migración

Conjuga las teorías: teoría de los sistemas mundiales, la teoría de las redes, la teoría institucional y la teoría de la acumulación causal, caracterizadas por indicar que los flujos migratorios adquieren a través del tiempo una estabilidad y estructura, produciendo un intercambio constante de bienes, capital y población.
Asimismo, para que surjan los flujos migratorios, esta teoría indica que no es necesario que entre los países destino-origen, coexista una cercanía geográfica, aunque sí puede facilitarla.

Jaime Alberto Gómez Walteros
En “La Migración Internacional: Teorías y Enfoques, una mirada actual” (2010), nos señala diversos enfoques y teorías que explican el contexto de la migración. En lo correspondiente a las teorías, si bien ya se han analizado algunas, él añade la Teoría del Desarrollo Económico

Teoría del Desarrollo Económico

Teoría basada en Lewis, que explica que las migraciones surgen cuando los trabajadores se trasladan del sector primario (agricultura) al industrial, debido a que se ven motivados por las diferencias salariales.

Laura Myriam Franco Sánchez
En “Migración y remesas en la ciudad de Ixmiquilpan” (2012) nos menciona una última: “Teoría Transnacional” (pp. 25-26), donde parte del hecho que lo local trasciende a lo global.

Teoría Transnacional

Explica que derivado de la migración (desde el punto de vista sociológico), se puede generar una comunidad transnacional, la cual nace a partir de la interrelación de dos sociedades diferentes -la del país origen y la del país destino-. Esta comunidad, se conforma por nuevas formas de vivir, las cuales se consolidan a partir de diversas culturas, nutridas respectivamente por los valores culturales y las expectativas sociales. Es decir, la migración genera un efecto de transculturación, con el fin de crear una sola identidad cultural, que la diferencie de otros grupos o entornos sociales.

José Castillo Castillo
En “Teorías de la migración de retorno”, nos indica las diversas teorías que quedan delineadas en cuanto al retorno del migrante: Teoría fenomenológica y la Teoría del conflicto social.
"Cuando la gente -nos aclara Bovenkerk- retorna por vez primera a su país -o región- de origen, sólo en este caso se usará el término migración de retorno; cuando la gente se traslada a un segundo destino, emplearemos el término migración de tránsito; cuando se emigra de nuevo al mismo destino después de haber retornado por primera vez, lo denominaremos reemigración; cuando se emigre a un nuevo destino tras haber retornado, lo llamaremos nueva emigración; cuando los movimientos de ida y vuelta entre dos lugares incluyan más de un retorno llamaremos a esto migración circular" (F. Bovenkerk, 1974, p. 5; citado por José Castillo Castillo en Teorías de la migración de retorno, s. f., p. 32).

Teoría fenomenológica

La persona que emigra tiene una concepción idealizada de su hogar, por lo que anhela constantemente el retorno. Ahora bien, Schutz señala que “el retornado va de dificultad en dificultad: si le resultó difícil adaptarse a la sociedad a la que emigró, al regreso al hogar se encuentra con la desagradable sorpresa de que también éste le resulta un mundo desconocido e incluso hostil…el retorno del emigrante es la historia de un doble desarraigo.” (Castillo Castillo, J.  s. f., p. 41).

Teoría del conflicto social

Suele suceder que por decisiones personales (básicamente por motivos económicos), el migrante decide no retornar a su lugar de origen, de hecho ni siquiera a su país de origen, por lo que surge un proceso de integración progresiva en el país receptor (país destino). Asimismo, esta teoría analiza cómo el flujo migratorio continúa “a veces obstinadamente produciéndose a pesar de que las circunstancias originales hayan desaparecido.” (Castillo Castillo, J.  s. f., p. 43).

Finalmente, presentamos dos últimas teorías que se mencionan en la Figura 1 Principales teorías migratorias.

Teoría de orientación marxista

Castles y Kosack destacaron el hecho de cómo las clases dirigentes en las economías se benefician de las migraciones, ya que logran acceder a mano de obra barata, generando de esta manera una división de la clase trabajadora, derivado de la propia segmentación del trabajo, consecuentemente se amplía la brecha de desigualdades entre países ricos y pobres.

Teoría de la interdependencia mundial

Wallernstein realizó el estudio de las migraciones a partir de su noción de “sistema mundo moderno”, donde analiza el proceso histórico de las colonizaciones en relación con el surgimiento del sistema capitalista. Como resultado, aún se tienen ciertas características de las migraciones que han estado presentes desde finales del siglo XIX:
“una estructura económica organizada alrededor de la incesante acumulación de capital en un mercado mundial; en segundo lugar, una estructura política basada en Estados-nación soberanos jurídicamente pero interdependientes; y, en tercer lugar, una estructura cultural -la geocultura- que lo legitima y le da coherencia...
Las características de las migraciones de la época actual están determinadas por el periodo de crisis y transición por el que atraviesa el mundo contemporáneo, al que se le denomina globalización.
Para Wallerstein, la crisis es la característica actual del sistema-mundo capitalista, el que se encuentra lejos del equilibrio y comienza a bifurcarse hacia otro u otros sistema-mundos; en esta medida se puede definir como un periodo de transición.” (Germaná Cavero, C.,2005, pp. 22 y 24)